自動(dòng)駕駛研發(fā)領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)加劇 跨行業(yè)合作新模式
在辭去豐田公司的職位后，青木啟二也沒(méi)有放棄自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)工作，而是以日本汽車(chē)研究所為起點(diǎn)，以卡車(chē)自動(dòng)駕駛技術(shù)的開(kāi)發(fā)及推廣為工作目標(biāo)，繼續(xù)前進(jìn)。他的這一目標(biāo)也致力于解決卡車(chē)運(yùn)輸過(guò)程中的事故頻發(fā)及人手不足等問(wèn)題。
據(jù)悉，青木啟二致力于通過(guò)轉(zhuǎn)向控制、速度控制及與其他車(chē)輛共享信息與交通基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)通信等功能，實(shí)現(xiàn)除排頭卡車(chē)外無(wú)人駕駛的車(chē)隊(duì)行駛的技術(shù)。若這一研究成果得以成功實(shí)現(xiàn)，也將適用于無(wú)人駕駛公交系統(tǒng)之中。
此外，世界范圍內(nèi)的行業(yè)形勢(shì)也發(fā)生了劇烈變動(dòng)。繼美國(guó)谷歌公司于4年前宣布加入自動(dòng)駕駛的研發(fā)行業(yè)之后，跨行業(yè)的研發(fā)競(jìng)爭(zhēng)如火如荼地開(kāi)展。繼谷歌、百度以及傳統(tǒng)汽車(chē)行業(yè)涉足自動(dòng)駕駛技術(shù)后，日本軟銀集團(tuán)于今年啟動(dòng)了針對(duì)小型巴士和卡車(chē)的自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)。青木啟二也和軟銀集團(tuán)展開(kāi)了合作。
NHK：如今在世界范圍內(nèi)，雖然汽車(chē)制造企業(yè)和IT企業(yè)都有參與到研發(fā)領(lǐng)域中，但是從經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，制造和IT的哪一點(diǎn)更有優(yōu)勢(shì)呢？
青木：對(duì)通行于固定路線的公交車(chē)而言，道路安全性等方面的必要探討項(xiàng)目相對(duì)較少，因此其得以順利推廣的可能性也高于小型私家車(chē)。從我在豐田積累的經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，小型私家車(chē)的自動(dòng)駕駛技術(shù)目前仍不成熟，暫時(shí)不會(huì)得到推廣。雖然如此，我還是想盡快將自動(dòng)駕駛技術(shù)推向市場(chǎng)，因此才將目標(biāo)定位于公交車(chē)并創(chuàng)建了現(xiàn)在的公司。
目前，研發(fā)過(guò)程中所采用的并不是傳統(tǒng)的讀取磁性誘導(dǎo)路標(biāo)方式，而是通過(guò)裝置于公交上的攝像機(jī)讀取白線周?chē)能?chē)況，并用計(jì)算機(jī)對(duì)車(chē)體位置進(jìn)行判斷，以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)無(wú)人駕駛。這種方法雖然已被各大公司所采用，但專(zhuān)注于公交車(chē)型并進(jìn)行研發(fā)的企業(yè)卻在世界范圍內(nèi)屈指可數(shù)。
小型私家車(chē)的方向盤(pán)操作往往會(huì)直接且快速地與其輪胎保持聯(lián)動(dòng)，與此相對(duì)，公交車(chē)的方向盤(pán)與輪胎之間卻有著很多零部件，因此在駕駛過(guò)程中往往會(huì)存有一些偏差。由于我們有著豐富的大型汽車(chē)自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，我們的強(qiáng)項(xiàng)便是基于這些偏差并建立起相關(guān)駕駛系統(tǒng)。
此外，與我們公司進(jìn)行合作的軟銀集團(tuán)不僅在通信技術(shù)層面上給予了我們相應(yīng)支持，還擅長(zhǎng)于開(kāi)拓自動(dòng)駕駛技術(shù)的事務(wù)領(lǐng)域。因此，在結(jié)束城市公道上的實(shí)地試驗(yàn)之后，我們預(yù)計(jì)將于2018年投入推廣該無(wú)人駕駛公交系統(tǒng)。
技術(shù)人員的試金石 最后一戰(zhàn)能否打贏
據(jù)悉，日本政府欲在2020年實(shí)現(xiàn)將自動(dòng)駕駛技術(shù)投入到出租車(chē)及公交車(chē)等公共服務(wù)中的目標(biāo)。由于自動(dòng)駕駛技術(shù)中的遠(yuǎn)程監(jiān)視一項(xiàng)必須得到相關(guān)安全保證及法條修正，5月20日，日本政府總結(jié)歸納了相應(yīng)必要對(duì)策，旨在放寬對(duì)自動(dòng)駕駛技術(shù)的法律法規(guī)管制。
青木啟二稱(chēng)，“在汽車(chē)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，我們此前所采用的任意一種技術(shù)都先行于現(xiàn)有法律，如今卻恰恰相反。政府一旦擺起架勢(shì)認(rèn)真起來(lái)，我們便喪失了一切借口。檢驗(yàn)技術(shù)人員的試金石也終于被擺在我們面前。在研發(fā)競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的如今，日本的汽車(chē)產(chǎn)業(yè)也很有可能像電機(jī)產(chǎn)業(yè)一樣，被海外企業(yè)所‘逆襲’。我們應(yīng)當(dāng)充分利用此前積累的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，把這次機(jī)會(huì)當(dāng)作守衛(wèi)日本汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的‘最后一戰(zhàn)’。”
作為無(wú)力承擔(dān)高昂人力費(fèi)的日本地方維持公共交通的唯一希望，無(wú)人駕駛公交系統(tǒng)被給予了很高的期望值。但不僅限于實(shí)證試驗(yàn)，如何在政府也著手于技術(shù)活用的當(dāng)下，將20多年的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)靈活應(yīng)用于當(dāng)今社會(huì)，是68歲的青木啟二今后不得不面對(duì)的深刻問(wèn)題。
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