Google的車(chē)載映射Andriod Auto和蘋(píng)果的車(chē)載映射CarPlay，擁有很多令用戶喜歡的功能，但由于它們的發(fā)布時(shí)間，以及部分汽車(chē)廠商的合作態(tài)度保守，使得并不是所有的汽車(chē)都會(huì)兼容系統(tǒng)。那么你會(huì)為了體驗(yàn)它們而換一輛新車(chē)嗎？答案是否定的。但西門(mén)子公司正在研發(fā)一項(xiàng)技術(shù)——將汽車(chē)改造成一臺(tái)由中央電腦控制的設(shè)備，此后無(wú)論是Andriod Auto還是 CarPlay，汽車(chē)都能像家用電腦一般，硬件上可以即插即拔，軟件上可以直接將更新的新功能推送到汽車(chē)中去。
換句話說(shuō)，西門(mén)子要為汽車(chē)設(shè)計(jì)新架構(gòu)，將軟件系統(tǒng)完全“開(kāi)放”給用戶。
這項(xiàng)研究作為西門(mén)子公司RACE（Robust and Reliable Automotive Computing Environment for Future eCars）計(jì)劃的一部分，將與電動(dòng)汽車(chē)制造商StreetScooter合作，研究人員在原有的敞篷跑車(chē)的外型設(shè)計(jì)基礎(chǔ)上，將汽車(chē)復(fù)雜的電子結(jié)構(gòu)，簡(jiǎn)化成由中央電腦集中控制，再重新搭載一個(gè)新平臺(tái)提供軟件下載，以此來(lái)讓汽車(chē)變得更智能。
“今天的汽車(chē)包含了大量的電子控制單元（ECU），多達(dá)70至100個(gè)元件分別實(shí)現(xiàn)不同的功能，如引擎控制，信息娛樂(lè)系統(tǒng)以及輔助駕駛功能等。它們來(lái)自不同的供應(yīng)商，采用不同的技術(shù)相互之間集成在一起，并進(jìn)行通信。復(fù)雜的汽車(chē)構(gòu)造導(dǎo)致了通常情況下，汽車(chē)一旦生產(chǎn)出來(lái)，要提高配置或是增加新功能就變得非常困難。”RACE項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Cornel Klein說(shuō)。
西門(mén)子公司并不是試圖減少ECU的數(shù)量或者重復(fù)使用現(xiàn)有的軟件和系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，而是重新設(shè)計(jì)了整個(gè)汽車(chē)架構(gòu)。硬件采用中央電腦控制，其余零部件都可以插拔更換；軟件則開(kāi)放新平臺(tái)的API接口，讓?xiě)?yīng)用程序可以訪問(wèn)汽車(chē)的攝像頭、方向盤(pán)和剎車(chē)踏板等傳感器，以及制動(dòng)系統(tǒng)、動(dòng)力轉(zhuǎn)向引擎等驅(qū)動(dòng)器。RACE團(tuán)隊(duì)介紹，這一解決方案將增加汽車(chē)可定制化可能，提高擴(kuò)展性，降低開(kāi)發(fā)時(shí)間和成本。同時(shí)也能在購(gòu)買(mǎi)后的汽車(chē)上添加新的傳感器、驅(qū)動(dòng)器和新的軟件來(lái)延長(zhǎng)汽車(chē)的生命周期。
然而，傳統(tǒng)汽車(chē)的分系統(tǒng)獨(dú)立工作的方式使得即使汽車(chē)的某一部分出故障也不會(huì)影響到整體的運(yùn)作。西門(mén)子讓中央電腦集中控制反而使得汽車(chē)可能更容易發(fā)生故障。對(duì)此，為確保系統(tǒng)在任何情況下都能順暢工作，研究人員采用了“雙中央電腦”設(shè)計(jì)。Klein解釋道，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這并不是只有一臺(tái)中央電腦，兩臺(tái)電腦同時(shí)運(yùn)作，執(zhí)行完全相同的計(jì)算程序，每十分鐘比對(duì)計(jì)算結(jié)果來(lái)診斷電腦是否出現(xiàn)故障，如果其中一個(gè)出現(xiàn)故障，另一個(gè)能接管，繼續(xù)工作。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)的多線性，也能使每一個(gè)傳感器、控制器都通過(guò)兩條路徑與中央處理器保持通信，也能減少發(fā)生事故的概率。
另一個(gè)可能存在的安全隱患是病毒軟件的侵入。像智能手機(jī)一樣開(kāi)放軟件下載，是否會(huì)增加汽車(chē)被“入侵”的風(fēng)險(xiǎn)，西門(mén)子公司研究人員并未有表示。當(dāng)然我們只能期待這樣的汽車(chē)不會(huì)頻繁死機(jī)，否則我們?cè)谛旭傔^(guò)程中停下來(lái)，請(qǐng)專業(yè)人員來(lái)為我們的汽車(chē)“刷個(gè)機(jī)”。
西門(mén)子公司表示，預(yù)計(jì)今年12月份將在德國(guó)慕尼黑推出改造后的電動(dòng)汽車(chē)原型。
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